MESOPOTAMIA: REGIÓN ENTRE DOS RÍOS

Mesopotamia, que en griego significa ‘tierra entre ríos’, se sitúa en los valles de los ríos Tigris y Éufrates, en Oriente Medio. En esta región se inició el Neolítico y la fertilidad de sus tierras permitió el desarrollo de varias culturas llamadas mesopotámicas.
En ella se desarrollaron diferentes civilizaciones a partir del IV milenio a.C.Entre ellas se encontraba la Sumeria. Los sumerios era un pueblo activo y hábil. Crearon sistemas de canales y diques para encauzar y almacenar el agua. Por tanto, tuvieron un gran desarrollo de la agricultura de cereales,legumbres y frutas. también practicaban la ganadería de cerdos, ovejas y cabras.
Se pueden distinguir tres regiones en Mesopotamia: SUMER al Sur en la desembocadura de los ríos, ACAD en el centro justo donde vivieron los Acadios y sumerios, ASIRIA en el norte en plena montaña, donde vivieron los Asirios.
Citemos algunos de sus reyes: Sargón I, rey de Acad, fundó el primer imperio de la historia.
El rey de babilonia HAMMURABI, famoso por imponer unas leyes muy severas en su Imperio. Es famoso su Código y su ley del Talión: "Ojo por ojo y diente por diente"  A igual delito, igual delito".
El rey asirio ASURBANIPAL, que invadió Egipto y fue el creador de la gran biblioteca de Nínive.
Tras la caída del Imperio Asirio recuperó su esplendor Babilonia con su rey NABUCODONOSOR II que amplió sus dominios conquistando Jerusalén.
Finalmente CIRO II incorporó el territorio al Imperio Persa.
Así Mesopotamia se organizó en Cuidades-Estados, independientes entre sí, que controlaban las aldeas circundantes y estaban gobernadas por un sacerdote-rey llamado PATESI, considerado el representante de dios en la ciudad. Se encargaba de proteger el templo, controlar la economía, velar por la paz y administrar justicia. Le ayudaban los ESCRIBAS que controlaban la escritura cuneiforme que servía para saber cómo iban las cosechas.
todas estas ciudades estaban protegidas por murallas y sus viviendas eran de ladrillo. Todas ellas solían tener un ZIGURAT, que era un templo escalonado, que además funcionaba como centro económico, donde se realizaban operaciones comerciales, como almacén, escuela e incluso un observatorio de estrellas.

En el Creciente Fértil:

El Creciente Fértil es una parte de la región de Oriente Próximo y Medio que ocupa un espacio en forma de luna creciente entre Mesopotamia, al este, y Egipto, al oeste.

En la zona de Mesopotamia, el territorio era muy árido y desértico, pero estaba bañado por varios ríos caudalosos —como el Tigris y el Éufrates— que convertían en fértiles las tierras de sus orillas. No obstante, estos ríos tenían crecidas e inundaciones irregulares y difíciles de predecir; además, en el curso bajo se formaban grandes zonas pantanosas.

Para evitar las inundaciones y ampliar el suelo cultivable, los antiguos habitantes de Mesopotamia tuvieron que construir diques y canales para drenar la tierra. Además, desarrollaron técnicas de irrigación (canales, acequias, etc.) para regar las tierras que quedaban más alejadas de los ríos.

Con estas condiciones, en Mesopotamia se desarrolló una sociedad urbana caracterizada por el aumento de los núcleos habitados (las ciudades), la producción artesana diferenciada de la agrícola, la difusión del uso del metal, el desarrollo de la escritura (para el control económico) y la configuración de una sociedad desigual.

La Agricultura en Mesopotamia:

El crecimiento de la civilización mesopotámica fue posible mediante el desarrollo de una economía en crecimiento que se basaba en la agricultura.

—  La agricultura. El cultivo de la tierra era la principal actividad económica en Mesopotamia, donde se producían cosechas de cereales y verduras. La tierra era propiedad del Estado, por lo que los agricultores que la trabajaban debían ofrecer al rey o al templo o Zigurat una parte de la cosecha como impuesto o alquiler por su uso.

—  La ganadería. La cría de animales como ovejas, carneros y vacas complementaba la agricultura. Los ganaderos también debían ofrecer una parte al rey o al templo.

—  La artesanía. En los talleres de los artesanos se elaboraban productos de uso básico, como ropas o artículos de madera; también de lujo, como joyas y perfumes

—  El comercio. Los excedentes agrícolas ocasionados por las abundantes cosechas, así como los productos artesanales, se emplearon en el intercambio con otras regiones. El Estado también controlaba el comercio, pues intervenía directamente en la venta de los excedentes agrícolas (sobrante) y, además, recibía impuestos de los artesanos y comerciantes.

Valle del Éufrates rodeado por territorio desértico, la ribera del río contrasta por su agricultura fértil y próspera.

El Estandarte real  de Ur estaba decorado con dos plafones que mostraban cada uno de ellos escenas de guerras y de paz.

Aquí puedes ver la actividad económica y la jerarquización de la sociedad, pues muestra la entrega de productos agrícolas y ganaderos al rey y a los nobles durante un banquete.

LA RELIGIÓN:
El pueblo sumerio era politeísta: adoraban a varios dioses relacionados con la naturaleza. Los textos de contenido religioso hallados en lengua sumeria son muy numerosos (Poema de Gilgamesh) y en ellos se encuentran registradas las creencias mesopotámicas sobre la creación, el paraíso, el diluvio, etc. Las creencias religiosas estuvieron unidas al conocimiento de la astronomía. Los zigurats fueron edificios desde se estudió el Universo.

ACTIVIDADES PARA ENTREGAR AL PROFESOR :

1. ¿Por qué una parte de Oriente Próximo y Medio se conoce como Creciente Fértil? Con ayuda de un atlas indica qué países ocuparían actualmente esa región.

2ª/ La región de Mesopotamia está rodeada de desierto. Mira con atención la fotografía del valle del Éufrates y explica qué factores naturales facilitaron el desarrollo de la agricultura.

3ª/Observa un par de veces el Estandarte de Ur y responde a las cuestiones siguientes:

  a) ¿Cuál es la principal actividad económica de Mesopotamia?

  b) ¿Qué llevan en sus carros?

  c) ¿De qué te parece que son esas escenas? ¿Por qué?

 d) ¿Quién era el propietario de las tierras?

 e) Nombre de los templos mesopotámicos.
4ª/ ¿Cuántas regiones hubo en Mesopotamia? 
5ª/ Cita los nombres de varios de sus reyes más relevantes.
6ª/ ¿Qué era el Código de Hammurabi?
7ª/ Nombre de los templos más destacados del arte mesopotámico. Dibuja uno de ellos.  
      Funciones del templo mesopotámico.